死後の世界。それは、生前に理不尽な運命を辿った少年少女たちが集う場所。彼らが過ごす学園は、一見普通の学校と変わらないように見えます。しかし、そこには天使と呼ばれる生徒会長や、神に反逆する組織「死んだ世界戦線（SSS）」が存在していました。
主人公の音無結弦もまた、この世界に迷い込んだ一人。生前の記憶を失った彼は、SSSのメンバーと出会い、彼らの戦いに巻き込まれていきます。
仲間たちとの出会い
SSSのリーダーは、仲村ゆりという少女。彼女は、銃を巧みに操り、天使に立ち向かう勇敢な戦士です。ゆりっぺ、と親しみを込めて呼ばれる彼女は、メンバーたちを引っ張っていく頼もしい存在なのです。
そして、SSSには他にも個性的なメンバーが揃っています。日向は、いつも明るいムードメーカー。冗談ばかり言って、ゆりを困らせることもありますが、実は誰よりも仲間思いの優しい少年です。
クールな表情が印象的な椎名は、SSS最強の戦闘員。忍者のような身のこなしで、敵を翻弄します。TKは、謎の多い男。いつも陽気な彼は、意味不明な英語を話しては、周りを困惑させています。
彼らとの出会いは、音無にとってかけがえのないものとなっていきます。
音楽が繋ぐ絆
SSSには、「Girls Dead Monster（ガルデモ）」というガールズバンドが存在します。彼女たちの奏でる音楽は、死後の世界に生きる生徒たちの心を熱く揺さぶります。
ガルデモのボーカル、岩沢の歌声は、力強く、そして切ない。彼女の歌に、涙を流した人も多いのではないでしょうか。LiSAさんが歌ったガルデモの曲は、当時社会現象になるほどの大ヒットでした。私も、何度も繰り返し聴いたものです。
生前の記憶、そして葛藤
SSSのメンバーたちは、それぞれが生前に辛い経験をしています。その記憶が、彼らを苦しめ、この世界に縛り付けているのです。
音無もまた、生前の記憶を取り戻すことで、深い悲しみに暮れます。しかし、仲間たちとの交流や、かなでとの出会いを通して、彼は少しずつ前を向いていくことができるようになるのです。
天使の真実
天使と呼ばれる生徒会長、立華かなで。彼女は、SSSの敵として、彼らの前に立ちはだかります。しかし、かなでにはある秘密がありました。
彼女は、「ANGEL PLAYER」というソフトを使って、この世界の住人たちの心を救おうとしていたのです。かなでの行動は、一見冷酷に見えますが、そこには深い優しさが隠されていました。
卒業、そして未来へ
物語は、SSSのメンバーたちがそれぞれの未練を解消し、この世界から「消滅」（成仏）していくことでクライマックスを迎えます。
ゆりは、かなでと和解し、友情を深めます。日向は、音無と固い握手を交わし、親友と呼ぶにふさわしい絆を確かめ合います。そして、音無はかなでへの想いを告げ、彼女と残ることを決意します。しかし、かなでは音無に感謝の言葉を告げ、静かに消えていくのでした。
「Brave Song」のメロディーが、彼らの別れを優しく包み込みます。卒業式を終えた彼らの姿は、きっと誰もが忘れることができないでしょう。
「Angel Beats!」は、私たちの心を強く揺さぶる、忘れられない作品です。死後の世界という非日常的な舞台設定でありながら、登場人物たちの心情や成長は、私たち自身の経験と重なる部分も多いのではないでしょうか。
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