天使と駄天使の日常
物語は、天使学校を首席で卒業したガヴリールが人間界へ修行に降り立つところから始まります。本来の彼女は、金髪碧眼の美少女で品行方正、まさに「神童」と呼ぶにふさわしい天使でした。しかし、人間界でネットゲームと出会ったことで、彼女の生活は一変します。
ネトゲにどっぷりハマったガヴリールは、自堕落な生活を送るようになり、「駄天使」と呼ばれる始末。学校はサボり気味、部屋は散らかり放題、常にジャージ姿でゲーム三昧の日々を送ります。かつて「全ての人を幸せにする」と語っていた彼女の面影はどこへやら、「人類なんか勝手に滅んでください」とまで言い放つようになるのです。
この変わりようは、ヴィーネとの出会いからも見て取れます。下界に来たばかりの頃、ガヴリールはまだ堕落しておらず、ヴィーネを親切に案内していました。しかし、ネットゲームを始めてから徐々に堕落していき、ヴィーネが甲斐甲斐しく世話を焼いても、元の姿に戻ることはありませんでした。この堕落の過程は、原作とアニメで若干異なり、原作では高校入学前から堕落していましたが、アニメでは入学後、しかも最終回ではクラスメイトの集団幻覚だったという説まで飛び出す始末。この違いも、当時話題になりました。
悪魔と天使と人間関係
ガヴリールの周りには、個性豊かなキャラクターたちが集まっています。悪魔のヴィーネは、真面目で世話焼きな性格。悪魔らしからぬ優しさを持っていますが、それゆえにコンプレックスを抱えているところも魅力の一つと言えるでしょう。
サターニャは、ガヴリールを一方的にライバル視している悪魔。尊大で自信家ですが、どこか抜けていて、周りからは弄られ役になることが多いです。彼女の残念な言動は、視聴者の笑いを誘いました。ラフィエルは、ガヴリールの旧友の天使。容姿端麗で常に笑顔を絶やしませんが、実はサディスト。サターニャを弄って楽しむ姿は、強烈な印象を残しました。
これらのキャラクターたちが織りなす日常は、笑いあり、時にはほろっとする場面もあり、視聴者を飽きさせません。特に、サターニャがラフィエルに翻弄されるシーンは、当時のネット上で多くの反響を呼びました。
ネットゲームと駄天使ライフ
ガヴリールの堕落の根源は、ネットゲームです。彼女はネトゲに熱中するあまり、生活費を使い果たし、アルバイトをすることになります。そのアルバイト先が「エンジェル珈琲」。しかし、そこでも客の注文を間違えたり、サターニャを殴ったりと、やる気のない様子。
ネトゲ内の世界で国を2つ救ったことが、彼女にとっての下界での成果らしいのですが、その実態は定かではありません。彼女のネトゲ廃人ぶりは、現代のネットゲーム文化を風刺しているようにも見え、共感を呼ぶ人も多かったのではないでしょうか。
また、ガヴリールは「神足通」というテレポート能力や、「世界の終わりを告げるラッパ」という道具を持っていますが、どちらも上手く使いこなせていません。特に、「神足通」はパンツやスカートだけを飛ばしてしまうなど、ギャグ要素として使われることが多かったです。
個性豊かなサブキャラクターたち
メインキャラクター以外にも、魅力的なサブキャラクターたちが物語を彩っています。ガヴリールの後輩天使、タプリスは、ガヴリールを深く尊敬しており、堕落した彼女を見て大きなショックを受けます。タプリスの真面目すぎる性格と、思い込みの激しさから生まれる勘違いは、物語に笑いをもたらしました。
委員長こと高田まち子は、ガヴリールのクラスの委員長。真面目で常識人な彼女は、ガヴリールたちの言動に的確なツッコミを入れます。彼女の存在は、物語のバランスを保つ上で重要な役割を果たしていました。
サターニャの両親や弟、ヴィーネの両親、ラフィエルの執事マルティエルなど、個性豊かなサブキャラクターたちが物語を盛り上げます。特に、サターニャの家族は、彼女に負けず劣らずの個性的な面々で、登場シーンはいつも笑いに包まれていました。
アニメーションと音楽
アニメーション制作は、動画工房が担当しました。「ゆるゆり」や「干物妹!うまるちゃん」など、日常系アニメで定評のある制作会社だけあって、本作でもキャラクターの可愛らしさやコミカルな動きが丁寧に描かれていました。
オープニングテーマ「ガヴリールドロップキック」は、ヒャダインこと前山田健一が作詞・作曲・編曲を手がけました。中毒性のあるメロディーとコミカルな歌詞は、アニメの雰囲気にぴったりで、当時のネット上でも大きな話題となりました。エンディングテーマ「ハレルヤ☆エッサイム」も、キャラクターたちの可愛らしさを引き立てる楽曲でした。
アニメは全12話とOVA2話で構成されており、各話のサブタイトルも凝ったものが多く、視聴者を楽しませました。特に、OVAでは水着回やクリスマス回など、ファンが喜ぶ要素が盛り込まれていました。
「ガヴリールドロップアウト」は、可愛らしいキャラクターたちと、ネットゲームや現代社会を風刺したコミカルなストーリーで、多くのファンに愛された作品です。アニメ放送当時、特に「駄天使」という言葉や、サターニャの残念な言動、中毒性のあるオープニングテーマなどが話題となり、作品の人気を後押ししました。
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